সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে যেতে পারলোনা বাংলাদেশ। শনিবার ভারতের বেঙ্গালুরুর শ্রী কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে কুয়েতের কাছে ১-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিলো বাংলাদেশ। ২০০৯ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের পর, এটাই ছিলো সেমিফাইনালে বাংলাদেশর প্রথম উপস্থিতি।
এই ম্যাচে, বাংলাদেশের গোলরক্ষক আনিসুর রহমান জিকো, কুয়েতের বিপক্ষে দুর্ভেদ্য দেয়াল হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। কয়েকটি আক্রমণ থেকে রক্ষা করেন দলকে। ম্যাচ চলাকালে, বাংলাদেশের প্রতিপক্ষকে দীর্ঘ সময় ধরে রাখতে সহায়তা করেন তিনি।
বাংলাদেশ দল বেশ কয়েকটি সহজ সুযোগ হাতছাড়া করে, তাদের ফরোয়ার্ড লাইনের দক্ষতার অভাবে। ফিফা র্যাঙ্কিয়ে কুয়েতের অবস্থান ১৪১তম। আর, বাংলাদেশ রয়েছে ১৯২তম স্থানে। এই অবস্থান স্পষ্টভাবে দুটি দলের মধ্যে পার্থক্য তুলে ধরে।
শনিবারের (১ জুলাই) সেমিফাইনালে, ১০৭ তম মিনিটে রক্ষণভাগের ভুলের কারণে একটি গোল করার সুযোগ হারায় বাংলাদেশ। এর আগে, ১০৫ মিনিটের বেশি সময় ধরে কুয়েতকে আটকে রাখতে সক্ষম হয় তারা।৬১তম মিনিটে শেখ মোরসালিন ও রাকিব হোসেন গোল করার সহজ সুযোগ পেলেও প্রতিপক্ষের জালে বল গড়াতে ব্যর্থ হন।
বল দখলের দিক থেকে, কুয়েত ৭১ শতাংশ নিয়ে আধিপত্য বিস্তার করে মাঠে। বাকি ২৯ শতাংশ নিয়ে বাংলাদেশকে লড়তে হয় এই ম্যাচে। এর আগে, সেমিফাইনালে উঠতে পেরে সন্তোষ প্রকাশ করেছিলেন বাংলাদেশের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। গ্রুপ পর্বের খেলায়, বাংলাদেশ মালদ্বীপ ও ভুটানের বিপক্ষে টানা দুই ম্যাচে জয়ের আগে লেবাননের কাছে হেরেছে।
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় সাফল্য আসে ২০০৩ সালে। তখন তারা ঘরের মাঠে মালদ্বীপকে পরাজিত করে সাফ শিরোপা জিতে। এরপর থেকে বাংলাদেশ এক বার ফাইনালে উঠেছে।তবে, সেই সাফল্যে আর পৌঁছাতে পারেনি বাংলাদেশ দল।