ক্রমবর্ধমান ক্ষোভের কারণে প্রিন্স অ্যান্ড্রুকে তার সম্মানসূচক সামরিক ভূমিকা থেকে প্রত্যাহার করা হয়েছে এই অভিযোগে যে তিনি প্রয়াত অর্থদাতা জেফরি এপস্টেইন দ্বারা পাচার করা একটি কিশোরী মেয়েকে যৌন নির্যাতন করেছিলেন যা কিনা হাউজ অফ উইন্ডসরকে কলঙ্কিত করার হুমকির দেয়।
বাকিংহাম প্যালেস বৃহস্পতিবার বলেছে, রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথও সম্মত হয়েছেন যে ৬১ বছর বয়সী অ্যান্ড্রু , রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকতা হিসাবে পরিচিত বিভিন্ন দাতব্য সংস্থার সম্মানসূচক নেতৃত্ব ছেড়ে দেবেন।
ব্রিটিশ মিডিয়া জানিয়েছে তিনি আর আনুষ্ঠানিক ভাবে তার “ রয়্যাল হাইনেস” উপাধিটি ব্যবহার করবেন না।
এই সিদ্ধান্তটি রাজতন্ত্রকে সম্ভবত বহু বছরের নোংরা শিরোনাম থেকে দূরে রাখার একটি প্রচেষ্টা। কারণ অ্যান্ড্রুর বিরুদ্ধে একজন আমেরিকান মহিলা ভার্জিনিয়া গিফ্রে মামলা দায়ের করেন এবং অ্যান্ড্রু এই মামলার বিরুদ্ধে লড়াই করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। সে মহিলা অভিযোগ করেছেন যে তিনি ১৭ বছর বয়সে রাজকুমারের সাথে যৌন সম্পর্ক স্থাপন করতে বাধ্য হন৷ বুধবার নিউইয়র্কের একজন বিচারক মামলাটি খারিজ করার জন্য অ্যান্ড্রুর প্রচেষ্টা প্রত্যাখ্যান করেছেন, যদি এটি বিচারে যায় তবে তাকে এই মামলায় সাক্ষ্য দিতে হবে এমন সম্ভাবনাও রয়েছে।
এই পদক্ষেপ নেয়া হয় যখন ১৫০ জনেরও বেশি প্রবীণ এবং সশস্ত্র বাহিনীর বর্তমান সদস্যরা রানীকে তার দ্বিতীয় পুত্রের সামরিক খেতাব কেড়ে নেওয়ার অনুরোধ করেন। তাঁরা বলেছেন, ব্রিটিশ অফিসারদের কাছ থেকে আশা করা হয় এমন আচরণ যেমন, " সর্বোচ্চ মানদণ্ড, সততা এবং সম্মানজনক আচরণ" এসব প্রিন্স অ্যান্ড্রু মেনে চলতে ব্যর্থ হয়েছেন।
অ্যান্ড্রু ১৯৮২ সালে ফকল্যান্ডস যুদ্ধের সময় হেলিকপ্টার পাইলট হিসাবে দুই দশক ধরে রয়্যাল নেভিতে কাজ করেছিলেন। তিনি যে সম্মানসূচক সামরিক ভূমিকাগুলি হারিয়েছেন তার মধ্যে রয়েছে বেশ কয়েকটি বিদেশের পদ, যেমন রয়্যাল নিউজিল্যান্ড আর্মি লজিস্টিক রেজিমেন্টের কর্নেল-ইন-চিফ হিসাবে তাঁর উপাধি।
অ্যান্ড্রু, সেই নারীর অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং বলেছেন যে তিনি কখনও তার সাথে দেখা করেছেন বলে মনে করতে পারছেন না।
শিশু যৌন পাচারের অভিযোগে বিচারের অপেক্ষায় থাকাকালীন ২০১৯ সালে মারা যাওয়া যুক্তরাষ্ট্রের অর্থদাতা এপস্টাইন এবং এপস্টাইনের দীর্ঘদিনের সঙ্গী ঘিসলাইন ম্যাক্সওয়েল, যিনি গত মাসে সংশ্লিষ্ট অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন তাদের সাথে প্রিন্স অ্যান্ড্রুর সম্পর্ক নিয়ে উদ্বেগের মধ্যেই অ্যান্ড্রু বছরের পর বছর কাটিয়েছেন।