ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন ২০২০ সালে করোনভাইরাস লকডাউন চলাকালীন একটি গার্ডেন পার্টিতে যোগ দেওয়ার জন্য বুধবার ক্ষমা চেয়েছেন।তিনি বলেন তার সরকার এমন কিছু কাজ করেছে যা "সঠিক হয়নি।"
নিষিদ্ধ সময়ে মহামারীর বিধিনিষেধ লঙ্ঘন করে সামাজিকতা করার জন্য জনসন ও তার কর্মীরা জনসাধারণ এবং রাজনীতিবিদদের ব্যাপক ক্ষোভের মুখে পড়েছেন। তার কনজারভেটিভ পার্টির কিছু সদস্য বলছেন তিনি যদি এই ক্ষোভ দমন করতে না পারেন তবে তার পদত্যাগ করা উচিত।
জনসন বুধবার প্রথমবারের মতো স্বীকার করেন যে তিনি তার ডাউনিং স্ট্রিট অফিসে ২০২০ সালের মে মাসে গার্ডেন পার্টিতে গিয়েছিলেন। যদিও তিনি বলছেন যে মহামারী চলাকালীন কর্মীদের তাদের প্রচেষ্টার জন্য ধন্যবাদ জানাতে এটিকে তার কাজেরই অংশ হিসাবে বিবেচনা করেছিলেন।
জনসন হাউস অফ কমন্সে আইনপ্রণেতাদের বলেন, "আমি ক্ষমা চাইছি। পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে আমার সবাইকে ভিতরে ফেরত পাঠানো উচিত ছিল।"
বিরোধী এবং মিত্ররা একইভাবে জনসনকে "আপনার নিজের পানীয় আনুন" শীর্ষক পার্টি সম্পর্কে স্পষ্ট বক্তব্য দেয়ার দাবি জানিয়ে আসছে। যখন ব্রিটেন করোনভাইরাস বিস্তার রোধে জনসনের চাপিয়ে দেওয়া কঠোর লকডাউনের অধীনে ছিল তখনই ঐ পার্টির আয়োজন করা হয়।
প্রধানমন্ত্রীর এক শীর্ষ সহযোগী "সামাজিক দূরত্ব বজায় রেখে পানীয় পানের" আমন্ত্রণ জানিয়ে প্রায় ১০০ জনকে ইমেল করেছিলেন। সেই সময়ে, ব্রিটেনে পরিবারের বাইরে একাধিক ব্যক্তির সঙ্গে দেখা করা আইনত নিষিদ্ধ ছিল।