মাতৃত্বকালীন ছুটি নিয়ে এবার এক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিল ভারতের রাজ্য সিকিম। এর আগে একাধিকবার দেশের একাধিক আদালত তাঁদের রায়ে জানিয়েছে যে, মাতৃত্বকালীন ছুটি মৌলিক অধিকারের মধ্যে পড়ে। তা অগ্রাহ্য করা একপ্রকার মানবাধিকার বিরোধী কাজ।
এবার সেই কথা মাথায় রেখেই এক ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে সিকিম সরকার। বুধবার ২৬ জুলাই সে রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী প্রেম সিং তামাং বলেন, এবার থেকে রাজ্য সরকারের মহিলা কর্মীরা ১২ মাসের মাতৃত্বকালীন ছুটি পাবেন। পাশাপাশি পুরুষ কর্মীরা পাবেন এক মাসের পিতৃত্বকালীন ছুটি।
মাতৃত্বকালীন ছুটি নিয়ে বুধবার ‘সিকিম স্টেট সিভিল সার্ভিস অফিসারস অ্যাসোসিয়েশন’-এ একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক ছিল। সেখানেই অংশ নিয়েছিলেন মুখ্যমন্ত্রী প্রেম সিং তামাং। সেখানেই তিনি জানান, কর্মীদের সুবিধার্থে এই ছুটির বিষয়ে বেশ কিছু নিয়ম পরিবর্তন করা হয়েছে। নয়া সুবিধার ফলে সরকারি কর্মীরা তাঁদের সন্তান জন্মানোর পর আরও বেশি সুবিধা পাবেন। এতদিন সিকিমের পুরনো আইন মেনে ৬ মাস বা ২৬ সপ্তাহ মাতৃত্বকালীন ছুটি দেওয়া হতো। এবার তা পরিবর্তন করা হচ্ছে।
মুখ্যমন্ত্রী আরও বলেন, “যাতে সন্তান জন্মানোর পর সরকারি কর্মীরা সেই নবজাতক ও পরিবারের প্রতি আরও বেশি করে যত্নশীল হতে পারেন, তাই ১৯৬১ সালের মেটারনিটি বেনিফিট অ্যাক্ট-এ বদল এনে তা ১২ মাস বা ৫২ সপ্তাহ করা হচ্ছে। এই একই কারণে পুরুষকর্মীরা ১ মাস করে পিতৃত্বকালীন ছুটিও পাবেন। তাই কেউ চাইলে সেই সুবিধা নিতে পারবে।” উল্লেখ্য, ২০১৮ সালে মাতৃত্বকালীন ছুটি নিয়ে হওয়া একটি মামলায় মাদ্রাজ হাইকোর্টের বিচারপতি এন কিরুবাকরণ বলেছিলেন, "একটি শিশুর জন্ম মানে তার মায়েরও নতুন জীবন শুরু হওয়া। তাই সেসময় শিশুর মতো মায়েরও সঠিকভাবে যত্ন, ভালবাসা ও বিশ্রাম নেওয়া দরকার।"
