সোমবার ৩ জুলাই ভারতের দক্ষিণের রাজ্য কেরলের আলাপ্পুঝায় খালে নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা চলার সময় ডুবে গেল একটি নৌকা। সংবাদ সূত্রের খবর, ওই নৌকাটিতে ২৫ জন মহিলা আরোহী ছিলেন। ঘটনার পর সঙ্গে সঙ্গে প্রতিযোগিতা বন্ধ করে দেওয়া হয়। শুরু হয় উদ্ধার কাজ।
সংবাদ সূত্রে আরও জানা যায়, ফাইনাল ম্যাচ চলাকালীন এই ঘটনাটি ঘটেছে। রেস শুরু হওয়ার কিছুক্ষণ পরেই নৌকাটি ডুবে যায়। এদিকে নৌকায় থাকা ২৫ জন মহিলা খালের জলে পড়ে যান। সেসময় খেলা চলছিল চম্পাকুলাম পঞ্চায়েত এবং নেদুমুদি পঞ্চায়েতের মধ্যে। সঙ্গে সঙ্গে স্থানীয় জেলেরা ও অন্যান্য পথচারীরা তাঁদের উদ্ধারে জলে নেমে পড়েন।
কেরালার নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা এক শতাব্দী প্রাচীন ঐতিহ্য। সাপের মতো লম্বা, সরু ওই নৌকাগুলির রেস দেখতে ভিড় জমে সেখানে। তবে বিগত কয়েক বছরে সেখানে একাধিকবার দুর্ঘটনা ঘটেছে। ২০১৯ সালে আলাপ্পুঝায় এই নৌকা প্রতিযোগিতা চলাকালীন নৌকা ডুবে ১০ জনের মৃত্যু হয়েছিল। এরপর ২০২১ সালে কোল্লামে নৌকা ডুবে ১৪ জন মারা গিয়েছিলেন।
