বুধবার রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন ইউক্রেনের যুদ্ধ নিয়ে পশ্চিমাদের উত্তেজনা বৃদ্ধির প্রেক্ষিতে শক্তি প্রদর্শনের জন্য একটি ট্রান্স-সাগর ক্রুজে দেশটির সর্বশেষ জিরকন হাইপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্র সজ্জিত একটি ফ্রিগেট পাঠিয়েছেন।
রাশিয়া বলেছে, জিরকন ক্ষেপণাস্ত্র প্রতি ঘণ্টায় ১১ হাজার ২শ ৬৫ কিলোমিটার বেগে উড়ে পশ্চিমা বিমান প্রতিরক্ষাকে এড়াতে পারে।
দীর্ঘ পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর ২০১৮ সালে নৌবাহিনীর দ্বারা কমিশন করা অ্যাডমিরাল গোর্শকভ হলো ফ্রিগেটগুলোর নতুন সিরিজের প্রথম জাহাজ যা রাশিয়ার নৌবাহিনীর আক্রমণের একটি মূল উপায় হিসেবে প্রাচীন সোভিয়েত-নির্মিত ডেস্ট্রয়ারগুলোতে প্রতিস্থাপন করার জন্য নকশা করা হয়েছিল।
২০১৯ সালে এটি ৩৫ হাজার নটিক্যাল মাইল সমুদ্রপথ পাড়ি দিয়ে বিশ্বের মহাসাগরগুলো প্রদক্ষিণ করেছে।
পুতিন জিরকনকে ১ হাজার কিলোমিটারেরও বেশি রেঞ্জে শব্দের গতির চেয়ে নয় গুণ দ্রুত বেগে উড়ে বিদ্যমান যেকোনো ক্ষেপণাস্ত্র-বিরোধী প্রতিরক্ষা ভেদ করতে সক্ষম একটি শক্তিশালী অস্ত্র হিসেবে এর প্রশংসা করেছেন।
পুতিন জোর দিয়ে বলেছেন যে, জিরকন রাশিয়ার সামরিক বাহিনীকে একটি দূরপাল্লার প্রচলিত হামলার ক্ষমতা দেয়, যাতে দেশটি নির্ভুলভাবে শত্রুর লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হানতে পারে।
রাশিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রী সের্গেই শোইগু বুধবার পুতিনকে জানিয়েছেন যে, অ্যাডমিরাল গোর্শকভ আটলান্টিক এবং ভারত মহাসাগর ও ভূমধ্যসাগরে টহল দেবে। তবে তিনি এর আর বিশদ কোনো বিবরণ দেননি।
কোন কোন সামরিক বিশেষজ্ঞ বলছেন, যুক্তরাষ্ট্র এবং এর মিত্রদের বিশাল নৌবাহিনীর সাথে একটি মাত্র হাইপারসনিক মিসাইল-সজ্জিত যুদ্ধজাহাজের কোনো তুলনাই হয় না।
তবে অন্যরা উল্লেখ করেছেন, যুক্তরাষ্ট্রের উপকূলের কাছাকাছি ফ্রিগেটের সম্ভাব্য মোতায়েন ইউক্রেনের সংঘাতের পূর্বে পুতিনের কৌশলের অংশ হতে পারে।