দক্ষিণ কোরিয়ার পুলিশ সোমবার তদন্ত করে দেখেছে যে সিউলে হ্যালোইন উৎসবের সময় ২৬ জন বিদেশীসহ ১৫০ জনেরও বেশি লোক নিহত হয়েছে। প্রেসিডেন্ট ইউন সুক ইয়োল এবং আরও হাজার হাজার লোক শোকের স্থানে মৃতদের প্রতি বিশেষ শ্রদ্ধা জানিয়েছে।
শনিবারের এই দুর্যোগটির কারন হিসেবে উৎসবটি সিউলের জনপ্রিয় নাইটলাইফ জেলা ইটাউন এলাকায় একটি ঢালযুক্ত, সংকীর্ণ গলিতে কেন্দ্রীভূত হওয়া এবং একটি "নরকের মতো" বিশৃঙ্খলার কথা উল্লেখ করা হয়। প্রত্যক্ষদর্শীদের কেউ কেউ বলেছেন, গলির উপরের অংশের লোকজন নিচের দিকের লোকজনকে ধাক্কা দেওয়ার কারণে এই দুর্ঘটনা ঘটেছে। বেঁচে যাওয়া কয়েকজন বলেন, হ্যালোইনের ভীড়ের কারণে এম্বুলেন্সের পক্ষে সময় মত সেই এলাকায় পৌঁছানো অসম্ভব হয়ে যায়।
পুলিশ জানিয়েছে, ঘটনার তদন্তের জন্য তারা ৪৭৫ সদস্যের একটি টাস্ক ফোর্স চালু করেছে।
কর্মকর্তারা ওই এলাকার প্রায় ৫০টি নিরাপত্তা ক্যামেরার তোলা ভিডিও সংগ্রহ করেছেন এবং সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্ট করা ভিডিও ক্লিপও বিশ্লেষণ করছেন। এ পর্যন্ত তারা ৪০ জনেরও বেশি সাক্ষী ও বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের সাক্ষাৎকার নিয়েছেন বলে সোমবার সাংবাদিকদের জানিয়েছেন সিনিয়র পুলিশ কর্মকর্তা নাম গু-জুন।
ইটাউন এলাকা, হ্যালোইন-থিমযুক্ত ইভেন্ট এবং দলগুলির জন্য দেশের গুরুত্বপূর্ণ একটা জায়গা, যা সাম্প্রতিক বছরগুলিতে তরুণ দক্ষিণ কোরিয়ানদের মধ্যে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। মহামারী শুরু হওয়ার পর এবারে দেশটির সবচেয়ে বড় হ্যালোইন উদযাপনে আনুমানিক ১ লক্ষ মানুষ সেখানে জড়ো হয়েছিল।
নিহতদের মধ্যে ২৬ জন বিদেশি নাগরিক রয়েছে।
পুলিশ জানিয়েছে, শনিবার হ্যালোইন উৎসবের সময় শৃঙ্খলা বজায় রাখার জন্য অন্যান্য বছরগুলোর তুলনায় বেশি কর্মকর্তা পাঠানো হয়েছিল।
স্থানীয় প্রচার মাধ্যমগুলো যদিও ইটাউনে সমবেত বিশাল জনতার জন্য নিরাপত্তা প্রস্তুতির অভাব নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।
সোমবার সকাল পর্যন্ত, সরকার জানিয়েছে যে তারা ১৫৪ টি মৃতদেহের মধ্যে ১৫৩ টি সনাক্ত করেছে এবং তাদের পরিচয় সম্পর্কে আত্মীয়দের অবহিত করেছে। মৃতদের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ - ৯৮ জনই নারী। এতে আরো ১৪৯ জন আহত হয়েছেন বলে জানানো হয়েছে। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।
ইউন রবিবার এক সপ্তাহের জাতীয় শোক ঘোষণা করেছেন এবং সরকারী ভবন এবং সরকারী অফিসগুলিতে পতাকা অর্ধ-নমিত রাখার নির্দেশ দিয়েছেন।