রাশিয়ার তিনজন কসমোনট (মহাকাশচারী) শুক্রবার আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে এসে পৌঁছান। তাদের পরিহিত ফ্লাইট স্যুটটি ছিল হলুদ রঙের, যেটির মাঝে কিছু নীল ছোপ ছিল। এই রঙগুলো দেখলে সেগুলোর সাথে ইউক্রেনের পতাকার মিল খুঁজে পাওয়া যায়। গত মাসে ইউক্রেনে রাশিয়ার যুদ্ধটি আরম্ভ হওয়ার পর থেকে, এই তিন ব্যক্তিই মহাকাশ স্টেশনটিতে আগত নতুন নভোচারীদের মধ্যে প্রথম।
রাশিয়ার মহাকাশ সংস্থা, রসকসমস এর তিন জন মহাকাশচারী ওলেগ আরতেমিয়েভ, ডেনিস মাতভেয়েভ এবং সার্গে কোরসাকভ শুক্রবার রাত ৮:৫৫ মিনিটে (সকাল ১১:৫৫ ইডিটি) তাদের সয়ুজ এমএস-২১ মহাকাশযানটিতে করে, রাশিয়ার ভাড়া নেওয়া ও কাজাখস্তানে অবস্থিত বাইকোনুর মহাকাশযান উৎক্ষেপণ স্থাপনাটি থেকে সফলভাবে উড্ডয়ন করতে সক্ষম হন। সেটির তিন ঘন্টার কিছু সময় পর তারা স্টেশনটিতে স্বচ্ছন্দেই সংযুক্ত হন। সেখানে অবস্থিত দুইজন রুশ, চারজন আমেরিকান ও একজন জার্মান মহাকাশচারীর সাথে মিলিত হন তারা।
মহাকাশ স্টেশনটিতে যুক্ত হওয়ার প্রস্তুতির সময়ে ধারণকৃত একটি ভিডিওতে আরতেমিয়েভকে একটি নীল ফ্লাইট স্যুট পরিহিত অবস্থায় দেখা যায়। এটি পরিষ্কার নয় যে, তাদের ইউনিফর্ম বদল করে হলুদ রং-এর পোশাক পরাটা, কি বার্তা দেয়ার উদ্দেশ্যে বা আদৌ কোন বার্তা দেয়ার উদ্দেশ্যে করা হয়েছে কিনা।
ঐ মহাকাশচারীরা যখন পৃথিবীতে অবস্থিত তাদের পরিবারের সাথে কথা বলেন, তখন আরতেমিয়েভকে স্যুটগুলো সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়। তিনি বলেন যে, প্রতি যাত্রাতেই ক্রু’রা নিজেদেরটা নিজেরা ঠিক করেন।
তিনি বলেন, “এবার আমাদের পালা ছিল রঙ ঠিক করার। তবে, আসলে আমাদের কাছে অনেক হলুদ জিনিস জমে গিয়েছিল, তাই আমাদের সেটা ব্যবহার করতে হত। তো সেই কারণেই আমাদেরকে হলুদ পরতে হয়েছে।”
যুদ্ধ আরম্ভ হওয়ার পর থেকে অনেকেই দেশটির সাথে সংহতি প্রকাশের জন্য, ইউক্রেনের পতাকা বা সেটির রঙগুলো ব্যবহার করেছেন।
রাশিয়ার আরও দুই মহাকাশচারীর সাথে নাসার অ্যাস্ট্রোনট মার্ক ভ্যান্ডে হেই এর, একটি সয়ুজ মহাকাশ ক্যাপসুলে করে ৩০ মার্চ কাজাখস্তানে অবতরণের জন্য, মহাকাশ স্টেশনটি ত্যাগ করার কথা রয়েছে। মার্ক ভ্যান্ডে হেই মঙ্গলবার ৩৪০ দিনের একক মহাকাশ ফ্লাইটের যুক্তরাষ্ট্রের রেকর্ডটি ভেঙে নতুন রেকর্ড গড়েন।